Итак, перечисляем претендентов на звание самого безопасного седана — это Mercedes E-класса, BMW 5-й серии, Saab 9-5, Audi А6, Toyota Camry, Opel Omega и Volvo S70. Все эти автомобили часто встречаются и на российских дорогах. Сначала освежим в памяти наших читателей информацию о программе EuroNCAP. European New Car Assessment Programme — это Европейская программа оценки новых автомобилей, учредителями которой выступают правительства Великобритании, Голландии и Швеции, а также Международная автомобильная федерация FIA (президент которой Макс Мосли избран председателем Комитета EuroNCAP) и несколько европейских автомобильных клубов и независимых потребительских ассоциаций. Столь высокий уровень призван не оставлять сомнений в объективности испытателей и финансовой независимости от автомобильных компаний. Кстати, о финансах. Для того, чтобы испытать каждую модель при фронтальном и при боковом ударах, нужно два автомобиля. Итого, четырнадцать машин. Когда каждый такой автомобиль стоит, скажем, $30000, то это уже почти полмиллиона долларов! А ведь еще нужно оплатить работу испытателей и аренду очень дорогого оборудования двух известных независимых исследовательских центров — английского TRL и голландского TNO... Фирмы-производители относятся к результатам краш-тестов EuroNCAP с пристрастием — ведь о них узнает вся Европа, весь автомобильный мир! К их счастью, организаторы EuroNCAP выбрали политику сотрудничества с автомобильными фирмами. Яркий пример — эта серия краш-тестов больших седанов. После испытаний (автомобили, как всегда, покупались организаторами инкогнито) представители компаний Mercedes-Benz, BMW, Audi и Volvo были неудовлетворены результатами, продемонстрированными их автомобилями. И три самые престижные немецкие компании решили спешно внести изменения в конструкцию машин и в кратчайший срок предоставили для повторных испытаний усовершенствованные автомобили — пообещав при этом, что внесенные изменения будут обязательно поставлены на конвейер к моменту публикации тестов. Кстати, испытания этой серии проводились летом 1998 года, и приобретенные для первых ударов автомобили были выпущены в период с сентября 1998 года по июль 1998 года. Соответственно, те машины, которые подвергались повторному тестированию после доработки, с августа 1998 года должны сходить с конвейера в модифицированном виде. Сенсация? Скандал? Не спешите с выводами. Учтите, что все семь автомобилей и без доработок обладают очень высокой степенью пассивной безопасности. Например, максимальное замедление головы почти во всех случаях не превысило 50g, а коэффициент вероятности повреждения головы HIC не доходил и до трети признаваемого опасным порога в 1000 единиц. И при определении финального рейтинга эксперты оперировали небольшими нюансами. Кстати, самые низкие перегрузки головы водителя — 36g и HIC, равный всего 194, — были зафиксированы в Volvo S70, по сумме баллов оказавшейся на нижней строчке рейтинга. Напомним, что результаты фронтальных краш-тестов EuroNCAP (удар с 40%-м перекрытием о деформируемый барьер на скорости 64 км/ч) нельзя сравнивать с данными, полученными в ходе испытаний Авторевю (удар с 50%-м перекрытием о жесткое препятствие на скорости 50 км/ч). Более того — итоговый рейтинг краш-тестов EuroNCAP определяется только в рамках каждой серии. Другими словами, три звезды, которые заработал в ходе испытаний компактных хэтчбеков Volkswagen Polo, означают совсем иную степень защиты, нежели те же три звезды у Volvo S70. Большой автомобиль практически всегда безопаснее, чем маленький, — таковы законы физики. При боковом краш-тесте в водительскую сторону неподвижного автомобиля на скорости 50 км/ч направляется тележка с укрепленным на ней сминаемым барьером Лобовой удар по правилам EuroNCAP происходит на скорости 64 км/ч и с 40-процентным перекрытием, но о деформируемый барьер Saab 9-5 Saab 9-5 стал лидером этих испытаний. Во время лобового удара силовая структура кузова и подушки безопасности сработали отлично, хотя водительская подушка к моменту контакта с головой манекена не успела раскрыться полностью. Что касается ног водителя, то единственным настораживающим моментом был признан контакт коленей с фиксатором регулируемой рулевой колонки. При боковом ударе во всей красе проявили себя и кресло с надежной боковой поддержкой, и оригинальная подушка безопасности с двухэтапным срабатыванием, и прочная нижняя секция двери — все это надежно защитило и торс водителя, и голову, и ноги. Превосходный результат! Боковые подушки срабатывают в два этапа: сначала наполняется нижняя часть подушки, а потом — верхняя, защищающая голову Saab 9-5 2.0 Переднеприводный автомобиль с поперечно расположенным четырехцилиндровым двигателем. Снаряженная масса — 1485 кг. Автомобиль появился в 1997 году. Стандартная комплектация — две передние и две боковые подушки, ремни с пироподтягом и ограничителями усилия, подголовники с системой защиты при наезде сзади. Степень зашиты   высокая   достаточная   удовлетворительная   слабая   плохая